Gibt es Bewusstsein?

Das Bewusstsein ist das Einzige, was wir von innen kennen, und das Einzige, was noch niemand erklären konnte.

Hinter jedem Gedanken, jedem Gefühl und jeder Erfahrung scheint etwas zuzuschauen. Etwas, das gewahr ist. Also lass uns die Frage in ihrer einfachsten Form stellen: Gibt es Bewusstsein? Und wenn ja, was ist es?

Was es ist, darüber sind sich Menschen selten einig. Aber wenn du sie fragst, spüren fast alle, dass es größer ist, als wir gewöhnlich annehmen.

Wie Menschen es beschreiben

Frag eine Gruppe neugieriger Menschen, was Bewusstsein ist, und du hörst Antworten wie diese:

• Es ist fraktal.
• Es ist holografisch.
• Es ist ein Feld.
• Es ist eine Struktur, eine Geometrie.
• Es ist nichts, was die physische Materie hervorbringt; es ist grundlegend für die Wirklichkeit selbst.
• Es reicht über den physischen Körper hinaus.
• Es ist das, was die Traditionen die Seele nennen, den Atman, Brahman, Purusha oder Gott.

In dieser Liste steckt ein Muster. Die meisten Antworten beschreiben das Bewusstsein nicht als etwas, das das Gehirn herstellt, sondern als etwas Grundlegenderes, an dem das Gehirn teilhat.

Was die Wissenschaft sagen kann und was nicht

Die Wissenschaft hat das Gehirn außerordentlich genau kartiert. Sie kann uns sagen, welche Neuronen feuern, wenn wir Rot sehen, und welche Regionen aufleuchten, wenn wir Liebe empfinden.

Was sie uns noch nicht sagen kann, ist, warum all das von Erleben begleitet wird. Der Philosoph David Chalmers nannte das das schwierige Problem des Bewusstseins (Hard Problem). Die „einfachen“ Probleme, etwa wie das Gehirn Informationen verarbeitet und Verhalten hervorbringt, sind komplex, aber lösbar. Das schwierige Problem fragt, warum es sich nach etwas anfühlt, du zu sein, statt dass alles im Dunkeln verarbeitet wird, ohne dass jemand zu Hause ist.

Die Wissenschaft kann das Bewusstsein beschreiben. Erklärt hat sie es nicht.

So bleibt eine Spaltung. Die eine Sicht sagt, das Gehirn bringe das Bewusstsein hervor. Die andere sagt, das Bewusstsein sei grundlegend, und das Gehirn sei vielleicht eher ein Empfänger als ein Erzeuger. Der Panpsychismus, eine Sicht, die Chalmers selbst ernst nimmt, geht noch weiter: Gewahrsein könnte eine Grundeigenschaft der Wirklichkeit sein, wie Raum oder Zeit.

Was die Traditionen sagen

Jede Tradition hat sich mit dieser Frage beschäftigt und ist oft auf verschiedenen Wegen an einen ähnlichen Ort gelangt.

• Descartes. „Ich denke, also bin ich.“ Das Einzige, woran du nicht zweifeln kannst, ist, dass du gewahr bist. Aber was ist es, das da gewahr ist?
• Hinduismus: Atman und Brahman. Atman ist das wahre Selbst, der Zeuge, der alle Erfahrung beobachtet, ohne selbst eine Erfahrung zu sein. Im Advaita Vedanta ist Atman eins mit Brahman, dem Bewusstsein, das der gesamten Wirklichkeit zugrunde liegt. Tat tvam asi: Das bist du.
• Buddhismus. Das Selbst als festes Ding ist eine Konstruktion, ein Bündel von Prozessen. Manche Schulen, etwa das tibetische Dzogchen, sprechen von einem reinen, offenen Gewahrsein, in dem all das erscheint. Wer die Gedanken beobachtet, ist selbst kein Gedanke.
• Platon. Die Seele existiert vor dem Körper und kennt die Welt der vollkommenen Ideen, darunter die geometrische Wahrheit. Im Meno zeigt Sokrates, dass Lernen Wiedererinnerung ist: Die Seele weiß es bereits.
• Aristoteles. Die Seele ist die Form des Körpers, das ordnende Prinzip, das ihn lebendig und gewahr macht.
• Plotin. Die Wirklichkeit strömt aus dem Einen hervor, zum göttlichen Geist, zur Seele, zur Materie, wie Licht aus der Sonne. Jede Seele ist wie ein Strahl dieses Lichts.
• Die Pythagoreer. Die Zahl war der Schlüssel zu allem, und die Seele war mit Harmonie und Zahl verbunden. Das Zählen beginnt mit der Eins: Der erste Akt des Erkennens besteht darin, ein Ding von allem anderen zu unterscheiden.

Diese Denker lebten in verschiedenen Jahrhunderten und Kulturen. Keiner von ihnen reduziert das Bewusstsein auf ein Ding im Inneren des Gehirns.

Geometrie: wie das Bewusstsein sich selbst erkennt

Wenn das Bewusstsein der Zeuge ist, was bezeugt es dann? Muster, Beziehung und Form.

Sobald es einen Beobachter und etwas Beobachtetes gibt, gibt es bereits Geometrie. Ein Punkt des Gewahrseins ist der Punkt. Alles, was er um sich herum wahrnimmt, ist der Kreis. Selbst die Idee des Einsseins, Brahman oder das Einheitsbewusstsein, ist schon eine geometrische Idee: der Punkt, bevor irgendetwas anderes existiert.

Platon und die Pythagoreer waren überzeugt, dass die Seele die geometrische Wahrheit nicht erfindet, sondern sich an sie erinnert. Und quer durch die Kulturen griffen Menschen, wenn sie das Bewusstsein, die Seele oder das Göttliche darstellen wollten, zu denselben Formen: dem Kreis, dem Punkt, der Spirale, der Kugel.

Das legt einen Gedanken nahe, bei dem es sich lohnt zu verweilen: Die Geometrie ist vielleicht nicht nur die Sprache der Wirklichkeit. Sie ist vielleicht die Sprache, mit der das Bewusstsein sich selbst erkennt.

Und das ist nicht nur eine Frage für Philosophen. Den Unterschied zwischen individuellem und kollektivem Bewusstsein zu verstehen, ist vielleicht eine der Aufgaben eines Lebens, und es kann verändern, wie wir leben.

Also: Gibt es Bewusstsein?

Vielleicht ist die Frage wichtiger als die Antwort. Stell sie eine Stunde lang, und die Antworten kommen zurück: fraktal, holografisch, ein Feld, eine Seele, der Atman, Gott, eine Geometrie.

Was denkst du? Wird das Bewusstsein vom Gehirn hervorgebracht, oder ist es der Grund von allem?

Komm neugierig. Komm, wie du bist. Alle Sichtweisen sind willkommen.