Durante nuestra temporada en Goa en 2017 hicimos una pequeña excursión hacia el interior, a Hampi, en el estado de Karnataka. Pasear por sus ruinas era como pasear por tiempos antiguos.
Una ciudad de reyes
Hampi fue en su día el corazón del Imperio de Vijayanagara, fundado en 1336, y durante dos siglos una de las ciudades más grandes y ricas de su tiempo. Viajeros de Persia y Portugal escribieron sobre sus mercados, palacios y templos. En 1565, tras una batalla perdida, la ciudad fue saqueada y abandonada, y la naturaleza la fue recuperando poco a poco. Hoy sus ruinas se extienden por muchos kilómetros cuadrados, y Hampi es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Algunos templos, como el templo de Virupaksha, siguen siendo lugares de culto diario.
Un campo de batalla de gigantes
Lo primero que llama la atención es el paisaje. Por todas partes hay enormes rocas de granito, amontonadas y en equilibrio unas sobre otras, como si fueran lo que queda de una lucha gigantesca. Las historias locales cuentan lo mismo: se dice que este es Kishkindha, el reino de los reyes mono de la epopeya del Ramayana, y que las rocas son las piedras que se lanzaron unos a otros en la batalla. Una colina cercana se venera como el lugar de nacimiento de Hanuman, el dios mono.
Dioses y diosas en piedra
El nombre Hampi viene de Pampa, el antiguo nombre del río Tungabhadra y de una diosa que, según las historias, conquistó el corazón de Shiva con su devoción. En Hampi se le venera como Virupaksha, su esposo.
El hinduismo tiene innumerables dioses y diosas, pero muchos hindúes los ven como rostros de una única realidad última, Brahman. Tres de estos rostros representan el gran ciclo de la existencia: Brahma crea, Vishnu preserva y Shiva disuelve, para que algo nuevo pueda surgir. Junto a ellos está la Diosa, Shakti, la energía viva que hay en todo. Vishnu desciende a la tierra una y otra vez en distintas formas, entre ellas Rama, el héroe del Ramayana, y Narasimha, mitad hombre y mitad león. En Hampi los encuentras a todos, tallados en piedra.
Personas, elefantes y gigantes
Los muros también cuentan historias. Largos frisos muestran procesiones de caballos y elefantes, bailarines y músicos, cazadores y guerreros. En algunos paneles, los humanos parecen luchar contra elefantes, y algunas de las figuras aparecen como gigantes. Al pasar junto a ellos, empiezas a preguntarte qué historias contaban y cuánto entendemos todavía de ellas.
La Seed of Life en una columna
Para nosotros, el descubrimiento más notable estaba en una de las columnas: la Seed of Life (Semilla de la Vida), tallada en el granito. Sus siete círculos están completos, pero a su alrededor el tallista añadió pétalos adicionales. Muestran que la forma no termina ahí: puede crecer hacia fuera hasta convertirse en la Flower of Life (Flor de la Vida).
Nos recordó a la famosa Flower of Life del Templo de Osiris en Abidos, Egipto. Allí, los 19 círculos también están dibujados con pétalos adicionales en el borde, pétalos que podrían ampliar el patrón hasta un total de 61 círculos. Dos lugares muy alejados y la misma idea: el patrón es una semilla y quiere crecer. También encontramos otras figuras geométricas: estrellas de seis puntas, rosetas y nudos infinitos.
Y la geometría sigue viva hoy en Hampi. Cada mañana aparecen en el suelo, delante de las casas, coloridos patrones de círculos, estrellas y pétalos: rangoli, dibujados a mano, una pequeña ofrenda para el nuevo día.
Por qué la India inspira nuestra enseñanza
Durante varios inviernos vivimos y enseñamos en Goa, y vivir en la India cambió nuestra forma de enseñar. Aquí, la geometría no es solo una asignatura de un libro de texto. Forma parte de la vida cotidiana y de lo sagrado: se dibuja cada mañana en el umbral, se talla en los templos, se pinta en los muros y se usa en la meditación.
La palabra mandala viene del sánscrito y significa círculo. Un mandala es una imagen del todo: un centro y todo lo que se despliega a su alrededor. Incluso el templo hindú se construye sobre uno. Su planta sigue una cuadrícula sagrada de cuadrados, el Vastu Purusha Mandala, de modo que el propio edificio se convierte en un mapa del cosmos.
Un yantra es un mandala hecho de geometría pura, que se usa como herramienta de meditación. El más conocido es el Sri Yantra: nueve triángulos entrelazados alrededor de un único punto, el bindu. Cuatro triángulos apuntan hacia arriba y representan a Shiva, cinco apuntan hacia abajo y representan a Shakti, y juntos forman 43 triángulos más pequeños: el universo entero desplegándose desde un punto. La estrella de seis puntas que encontramos en las columnas de Hampi, el shatkona, cuenta la misma historia en su forma más sencilla: un triángulo que apunta hacia arriba y otro hacia abajo, lo masculino y lo femenino en equilibrio.
También los chakras se representan como flores de loto, cada una con su propio número de pétalos y su propia forma en el centro: un cuadrado para la raíz, un triángulo hacia abajo para el fuego del plexo solar, una estrella de seis puntas para el corazón.
Esta fue quizá nuestra inspiración más profunda: en la India, dibujar un patrón puede ser una forma de oración, y la geometría es una manera de mirar la vida entera. Ese es el espíritu que llevamos a cada taller: dibujar con cuidado, ir más despacio y dejar que la forma hable.
Un paseo por tiempos antiguos
Recorrimos largas columnatas, nos sentamos en pabellones junto al río y vimos ponerse el sol sobre el agua. Por todas partes, los antiguos constructores habían dejado sus preguntas en piedra. Si quieres dibujar la Seed of Life y dejar que crezca hasta convertirse en la Flower of Life con tus propias manos, justo ahí empieza nuestro curso The Blueprint.
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